一九二二年春天，小职员尼克离开中西部家乡来到东部，偶然住在了富豪盖茨比的隔壁。他发现盖茨比的豪宅中日夜笙歌鼎沸，而盖茨比本人却心事满腹，总隔水凝望对岸住所夜里闪耀的绿光那里住着他初恋的爱人黛西。尼克与盖茨比相识之后，了解到盖茨比内心深处有一段不了之情……
金句
在我年轻幼稚，不谙世道的年代，父亲给我的一条忠告，至今还一直在我心头萦绕。
每逢你想要对别人评头品足的时候，他对我说，要记住，世上并非所有的人，都有你那样的优越条件。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
每逢你想要对别人评头品足的时候，要记住，世上并非所有的人，都有你那样的优越条件。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
于是，我们奋力搏击，好比逆水行舟，不停地被水浪冲退，回到了过去。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
每个人都会设想自己至少具有一个主要的美德，我的美德是：诚实。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
她话音里充满了金钱。他忽然说。她说话的声调高高低低带有无穷无尽的魅力，那里有金钱的叮当声，铙钹击打的响声……
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
从一个窗口看生活终究更容易心想事成。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
跟将他和黛西分开的遥远距离相比较，那盏灯似乎离她很近，近得几乎碰得着她，就好比一颗星离月亮那么近。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
生活随着夏天的到来即将重新开始。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
她声音中蕴含着一种歌唱般的渴求，一声细声柔语的听着，一种深深的承诺，告诉你她刚做完了快乐有趣的事情，而快乐有趣的事情正在接踵而来。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
大都市迷人的夜色中，我有时感到一种难以排遣的孤独。
菲茨杰拉德《了不起的盖茨比》
爵士时代天才之作，全球畅销不衰；
被四度改编为经典电影；
亚马逊经典文学排行榜首位；
世纪百部最佳英语小说之一
人民文学出版社精译精编，附赠有声读物
前言
一九三四年，也就是《了不起的盖茨比》问世十周年之际，美国蓝登书屋决定将小说收入现代丛书，重新推出。出版社邀请作者菲茨杰拉德为小说写一篇前言。作者欣然命笔，写了一篇言简意赅的前言，主要针对当时叱咤文坛的批评家H.L.门肯及其他一些人对小说的批评作了针锋相对的回应，有理有节，又充满自信，表露了作者的创作心声。他写道：既然这本书要重新出版，作者愿意在此说几句话，直抒胸臆。在写这本书的十个月中，作者做出了前所未有的努力，以保持自己艺术良心的纯洁。读过小说的人都会看到，尽管小说还大有改进的余地，但是，在我看来，就真实或者近乎真实而言，作者是问心无愧的，因为他已经尽力使他的想象力诚实可信。 他一再强调，这是一本诚实的书。只要有了清白的良心，一本书就能幸存下去至少存活在人的情感之中。他坚信他是不会孤寂的。
事实果真如此，又是七个十年过去了。小说《了不起的盖茨比》一版再版，对它的评论也层出不穷，好评如潮。它已被公认为美国现代小说中最优秀的作品之一，其作者菲茨杰拉德也被冠之为美国二十世纪二十年代，即爵士时代 的桂冠诗人 、编年史家 。可以毫不夸张地说，仅《了不起的盖茨比》一书便足以确立他在美国文学史上的地位，将他与他同时代的美国作家德莱塞、凯瑟、海明威等人齐名而毫不逊色。
那么为什么这样一本篇幅不长的小说（有评论称它为中篇，有的甚至把它归为短篇）会引起读者如此大的兴趣，也引起评论家们如此强烈的反响？在此我们有必要对作家、作品以及几十年来不同评论家的评说有一个大体的了解。
弗朗西斯·司各特·菲茨杰拉德（以下简称为菲氏）一八九六年生于美国中西部明尼苏达州圣保罗市的一个商人家庭。他早年随父母去美国东部，在纽约州和新泽西州等地生活和学习。父亲失去工作后，他又随之返回西部老家。一九一三年，他进入普林斯顿大学求学。他在学校里热衷于写作和社交活动，而且雄心勃勃，他曾对他的同学、后来美国文学的著名评论家埃德蒙·威尔逊这样说过：我想要成为当今最伟大的作家之一，你不想吗？ 而且据说他说这话时是很严肃的。一九一七年，第一次世界大战爆发，他应征入伍，但没有被派往欧洲战场，而是送到南方亚拉巴马州的蒙哥马利市近郊的军营里受训。在这期间，他认识了一位名叫姬尔达·赛尔的富家小姐。她被认为是当地的美女，在她身上有着南方名门淑女的许多特点。他们很快坠入爱河，但当她知道他无力让她过上舒适奢华的生活时，她拒绝了他的求爱。这件事给年轻的菲氏很大的打击。一九一九年他退伍后去了纽约，决心要挣大钱，赢回姬尔达。开始他白天在一家广告公司工作，晚上伏案写小说。后来他干脆辞去了工作，回到父母身边，闭门写作。最终他完成了他的第一部长篇小说《人间天堂》。据说当邮递员送来出版社决定采用他的书稿的通知时，他欣喜若狂，在街上狂奔，拦截过往的汽车，他要把这一消息告诉他的至亲好友。一九二○年三月二十六日小说正式出版，并大获成功，一举成名。他立即去到南方，四月三日便和姬尔达火速结婚。
婚后，他们的生活就像《人间天堂》里描写的人物一样，放荡不羁，狂欢纵乐。他们在纽约的公共喷泉池里游泳，坐在出租车的车顶上去参加宴会，与酒店里的侍者打架，甚至在餐桌上跳舞。生活变成了通宵达旦的鸡尾酒会，然而，菲氏还必须写作挣钱，以维持巨大的开支。一九二二年，他出版了第二部长篇小说《美与丑》和短篇小说集《爵士时代的故事》。他急切地希望《美与丑》能比他的第一部小说受到更大的关注，实现他成为一名伟大作家的愿望，而不是像他在普林斯顿时的同学、此时已成为文学批评家的埃德蒙·威尔逊在看完《人间天堂》 样稿后所预言的那样:你会毫不费力地成为一名受欢迎的通俗小说作家。菲氏曾坦言他写《美与丑》的意图是要塑造一个作家，他并无真正的创作灵感，却有着艺术家的种种情趣和弱点，最后他和他的娇妻成了在穷奢极欲海滩上的一条沉船的残骸。 他在小说中再次大量使用自传性的材料，引起了读者的好奇，销售尚好，但评价不高。一些评论家认为小说具有与他第一部小说同样的弱点，只是作者本人生活经历浪漫化的翻版，并且写法杂乱，构思不精，有的地方，作者故作深刻，实在是不知愁滋味的少年感受而已。
......
菲茨杰拉德（18961940），二十世纪美国最杰出的小说家之一，爵士时代代言人。一九二〇年因长篇小说《人间天堂》的出版而声名鹊起，开始在美国文坛崭露头角。一九二五年《了不起的盖茨比》的问世，奠定了他在美国现代文学史上的地位。
译者简介：
姚乃强（1936 ），出生于上海市，1957年毕业于北京大学西语系，现任解放军外国语学院教授、博士生导师，主持编译过多部词典，重要译著有《了不起的盖茨比》《人间天堂》《红字》《霍桑集》等。
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