本书是温尼科特论述儿童情绪发展过程的代表作品之一, 孩子的成长受个体特质、养育方式、家庭氛围、外部环境诸多因素的影响, 而家庭环境对孩子的影响尤为重要。本书中, 温尼科特聚焦于“家庭”这一因素, 通过记录从早期婴儿的全能幻想, 到青春期的冲动极端, 再到长大成为一个独立的人的过程, 细致分析了家庭对于个体复杂的内心世界的影响, 标示出儿童养育中需要做到和必须避免的事项, 为家长、老师、社会工作者提供了一个清晰的参照标准和切实可行的调整方向。