本书画作绘制年代为清同治至光绪年间。全图以石头记大观园全景为开篇, 画面鸟瞰构图, 将大观园诸多景致悉数入画, 一览无遗。从第二开画面开始, 依次描绘出全本《红楼梦》的故事情节。每个章回情节所用画幅数量不尽相同 (其中103至108回缺失) 。画面围绕原著的故事情节, 将主要人物活动表现得细致入微, 楚楚动人。图中绘有山水人物、花卉树木、楼台亭阁、珍禽走兽、舟车轿舆、鬼怪神仙及博古杂项等, 几近包括全部画科内容。仅各种人物就多达3000余人, 主要人物采用“写真”技法, 注重面部肤色肌纹之渲染、形神兼备。本书以高超的印刷工艺, 呈现原画, 同时配以简要的情节文字, 供读者欣赏。