本书是《乐死人的文学史》系列图书中的明代篇。每本书的内容大致分为背景介绍、人物生平、作品赏析、知识拓展等板块。

每本书都首先介绍当时那个时代的历史背景和文学背景，然后引出当时著名的作家，介绍他的基本信息和生平经历，再赏析他的代表作品。接着用一篇小文章解读一个和作家或作品有关的文化或文学知识点，最后还有欢乐谷和七嘴八舌两个板块。欢乐谷用漫画的形式演绎一个和作家、作品有关的小故事。七嘴八舌则是让与作家、作品有关的人物发言，发表他们对这个作家或者作品的看法。

明代文坛
《三国演义》刀真斗地主
《水游传》 梁山好汉一声吼，朝廷也要抖三抖
《西游记》打怪、升级、通关
《牡丹亭》死了都要爱
唐寅 想当官也太难了
归有光 命运坎坷的深情之人
袁宏道 不爱官就玩儿
冯梦龙 带坏青年的写书狂魔
凌濛初 独闯敌营的大才子
张岱 爱玩爱乐的痴人