本书描述了观察者研究的历史，说明了“观察者”概念在语言学研究中由朴素概念上升到科学概念的过程，分析了“观察者”概念化的理论依据，阐释了“观察者”概念及和观察过程相关的其他一些概念(例如观察、可观察性、观察对象)之间的联系及区别，根据观察者的自然属性和语言属性，采用不同标准对观察者进行分类，揭示形容词、名词、动词等词类语义及空间客体分布动词、显现类动词时一体语义中的观察者意义成分，并尝试与汉语中的相应现象进行对比研究，说明了观察者概念对不同层面语言事实具有较强的解释力，同时对不同的语言具有一定的普适性。