本书是作者探索女娲神话与信仰30年的成果结晶。上编将女娲置于中国民族信仰的大背景下，从考察其历史的以至20世纪90年代初期的存在状况入手，采用了文献分析与田野作业的方法，尤其大量采用了现代民间流传的女娲神话，对女娲的神格进行重新审视，探讨了女娲及其神话与信仰在人们现实生活中所起的作用、女娲在中国民族信仰中的地位等，以期从中发现这一古老神话在几千年历史传承中发展变化的规律。下编则着力突显女娲神话和信仰在当代口头表演、遗产旅游和电子媒介等新语境中的表现形态，并以此为窗口，检视民俗学领域有关表演、语境、非遗保护等理论的启示与不足，开辟了“神话主义”的新视角和新领域。该书既鲜明体现出女娲神话和信仰自古至今在人们的实践中持续变迁而又顽强传承的图景，也反映出作者再追求神话整体研究道路上视角和方法的不断发展，并从一个侧面映射出当代神话学和民俗学学科理论的转变与创新。

杨利慧，北京师范大学文学院教授、博士生导师，主要从事神话学、民间文艺学、民俗学和非物质文化遗产等领域的研究。曾获教育部首届青年教师奖、霍英东青年教师奖、北京市哲学社会科学优秀成果奖、中国民间文艺山花奖、中国文艺评论奖、北京师范大学教学名师等奖项。