本书共分十章，主要内容包括：栎树下的祭祀与欢乐；孔孟儒家的德性之乐；老庄道家的自然之乐；汉代的乐观人生态度；魏晋时代“乐”的演变；唐人的乐观豁达；宋代理学之乐的转型；晚明彰显自我之乐；清代对快乐的认识。