全书分为“逻辑与会话”和“语义学与形而上学探究”两大部分。第一部分是格莱斯1967年在哈佛大学所做讲座的整理稿，包括七篇文章。该部分评述了众多哲学家研究语词的意义及使用的情况，然后在此基础上提出了以合作原则及其准则为核心的会话隐含理论，并从各个侧面论证了该理论的合理性。第二部分收录了格莱斯1946年至1988年间的十二篇文章。前十一篇涵盖常识、概念分析、确实性、分析与综合命题、意义问题、描述语及其预设、知觉因果论、形而上学、哲学末世论等哲学论题；最后一篇《回顾性结语》对全书进行了梳理，从八个方面阐述了作者对所论诸多问题的看法。