本书先概述无锡段运河的开拓、发展、整治情况，再介绍民国无锡纺织业、缫丝业、面粉业等近代工业的发展，和同一时期无锡的米市、旅游业、娱乐业、农村社会、城市化进程等，深入分析京杭大运河无锡段在无锡社会经济文化发展中起到的重要作用。全书内容丰富、资料详实。