本书是我国首部原创性的美国通俗小说研究专著。作者依据详实的一手资料和相关文学理论，从社会历史发展的角度，全面系统地描述了自17世纪初至20世纪末美国各个历史时期主要六类通俗小说的起源、衍变和现状，包括言情小说，冒险小说，城市暴露小说，新历史小说等。全书结构完备，评价客观，文字流畅，介绍180余位重要作家，600多部重要作品，并理出了一条较为清晰的发展脉络。