元代散文家在批评金文、宋文弊病的基础上，以构建唐宋以来的文统为核心，倡导散文复古，借以达到复古求变的目的，掀起了唐宋古文运动之后又一次散文复古思潮。首先，从散文史的角度看，元代散文复古上承金代、南宋散文发展衍变，是对金代、南宋散文跌入波谷之后的反拨，是金、宋散文的发展和延伸，同时也开启明清散文复古之端绪。其次，元代散文在批评金代、南宋文弊的基础上提出唐宋并尊、上追秦汉的复古观，推崇文道合一，主张文统与道统融合。元代散文复古呈现出多元性、实用性、融合性的特点。在元代广阔的空间地理背景下，元代散文呈现出由多元地域性向整体性融合性嬗变，进而又分裂成多元地域性的特点。在多元地域文化、民族文化的影响下，南方地域散文风格趋于平易严正，北方散文表现出雄浑奇古的风貌。最后，在创作主体方面，多元性、地域性、民族性的创作群体是元代散文贯穿始终的特点。尤其少数民族作家马祖常、孛术鲁翀、泰不华等以及域外藩属国的李谷、李穑、李齐贤等优秀散文家的加入，使得了元代散文呈现出异域情态。