本书基于一种独特的哲学视角向读者引介伦理学，这种视角融合了规范伦理学的核心问题（诸如“什么东西有价值”和“我们的道德责任是什么”）与元伦理学的根本问题（诸如“什么是价值”和“道德责任由什么构成”）。这部著作兼顾当代讨论与经典文本，精辟阐发了霍布斯、密尔、康德、亚里士多德和尼采等思想巨擘是如何开展道德哲学研究的，尤其关注他们如何从元伦理学思考获得规范伦理学洞见，比如，通过理解价值本身是什么来确定什么东西有价值。全书旨在引导读者“做”哲学伦理学，而不仅仅是“读”哲学伦理学，并进而探究所有人类都会面临的一些问题。达沃尔的这本著作是有创建的，它把哲学和伦理学、元伦理和规范伦理联系起来，这种观点在当代争论中仍有真正的竞争力。