在欧盟面临增长缓慢、十年紧缩后的政治动荡、英国脱欧，以及亚洲影响力的提升，欧盟在世界舞台上普遍被视为一个衰落的联合体。作者在书中提出了相反的观点：欧盟仍然是一个极具影响力的、以自己的形象塑造世界的超级行为体，而这主要通过布鲁塞尔效应来实现。布鲁塞尔效应是指欧盟通过颁布规范国际商务的法规，提高世界范围内的标准，以及引领国际商贸中多个重要领域的欧洲化进程，使欧盟能够在数据隐私、消费者健康和安全、环境保护、反垄断和管理网络仇恨言论等方面成功地塑造政策。本书说明了欧盟是如何获得这种权力的，为什么跨国公司会使用欧盟标准作为全球标准，为什么欧盟在经济衰退的情况下仍能维持作为全球监管者的角色，并且可能在未来继续保持这种影响力。