本书的主要内容包括预期寿命理论内涵与测算、寿命表常用指标及应用、数据修正和质量评价等。为便于读者使用，本书附录部分收录了常住人口资料调查表、死亡名单表格、现场调查表格、4次全国人口普查预期寿命、国际死亡率。预期寿命在联合国人类发展指数三大核心指标中位列第一，是国际社会衡量一个国家或地区社会发展的重要指标。我国将预期寿命列入《国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》，并作为《国民经济和社会发展第十三个五年规划纲要》《国民经济和社会发展第十四个五年规划纲要和2035年远景目标纲要》和《“健康中国2030”规划纲要》等规划的核心指标，成为监测和评价国民经济和社会发展、健康中国建设进展的重要指标。