本书是生物学家、博物学家达尔文的传记，作者J.大卫·阿奇博尔德参考达尔文的日记、笔记、信件，以他的成长经历和研究内容为主线，为我们呈现了一个生动且丰富的达尔文形象，在书中，我们能看到他非常勤奋，常常因过度劳累而患病；在生命的不同阶段结识了许多良师益友，他们共同面对争论和质疑；他爱自己的家人，却饱受丧子之痛，这也成为压垮他宗教信仰的最后一根稻草……当然，最重要的是，贯穿达尔文一生的对科学的执着追求。在普遍信奉神造论以及物种不变论的年代，达尔文通过小猎犬号上5年的实地考察和几十年的潜心研究，用自然选择、进化代替上帝的位置，挑战了千年以来固有的建立在宗教基础上的世界观，从根本上改变了人类对于自然、社会、自我的认知，在科学史上留下了永远的荣光。