本书为学术研究专著，是国家出版基金项目“西方国别政治思想史研究第一辑”成果之一。美国的政治发展史，表现出非常明显的阶段性特征。建国以来的美国政治，经历了革命、重建和改革的过程，并在当代走向顶峰。在不同的政治发展阶段，美国的政治思想家对时代的重大主题进行思考，回答时代提出的问题，也都表现出相应的时代特征。本书共分为四编，即革命、重建、改革和当代，每一编都对这一时期政治思想的经济与社会背景，以及政治思想特征进行总结和概括。本书对美国政治的历史与现实进行了反思，以期对美国政治思想形成一个总体的认识。