本书以自贡盐业的经营和自贡商人为研究对象，揭示了19世纪以及20世纪初期自贡盐业发展的基本面貌。高度评价了自贡盐业在中国乃至世界产业经济史上的研究地位，认为自贡盐业是“中国第一个资本密集、大规模生产的私营井盐工业”。书中详述了自贡商人所利用的通过金融—产业网络筹措资本的新颖方法，描述了企业家们是如何通过发展新技术、抓住市场以及建造一体化的企业组织来促进成长的。在国家没有建立并实施规则的情况下，自贡商人能够自由地自我管束，使用合约并塑造他们的产业。然而，这种自由是有代价的，最终这些商人们受累于交通基础设施的落后、20世纪初政治的动荡，以及发展并规范商业实践活动的司法平台的缺失。著作提供了对于中国重要的一种工业成长的全面研究，并在世界工业发展的更大范围内对中国商业史重新定位。

　　曾小萍，1970年毕业于美国康奈尔大学，获学士学位，1979年毕业于美国加州大学伯克利分校，获博士学位。现任美国哥伦比亚大学历史系、东亚语言和文化系教授，美国教育部东亚国家资源中心主任，美中关系全国委员会理事，曾任哥伦比亚大学东亚研究所主任。研究领域为清代和民国时期的社会经济史、中国法律史、中外法律比较研究。

序言
中国历史上的自贡
自贡与企业史
资料
致谢
第一章　盐政与盐业技术
　川盐与帝制晚期国家
　富荣盐场的地理位置
　清初富荣盐场的盐业生产技术
　富荣盐场的崛起
第二章　晚清富荣的投资结构
　清初的凿井契约
　井基和矿基的简单租佃
　富荣土地与资本的结合
　盐井合伙制的发展 序言
中国历史上的自贡
自贡与企业史
资料
致谢
第一章　盐政与盐业技术
　川盐与帝制晚期国家
　富荣盐场的地理位置
　清初富荣盐场的盐业生产技术
　富荣盐场的崛起
第二章　晚清富荣的投资结构
　清初的凿井契约
　井基和矿基的简单租佃
　富荣土地与资本的结合
　盐井合伙制的发展
第三章　分裂：一种商业策略
　盐井生产中的合伙制
　生产资料的分配与再分配
　卤、气利益相关者分享利润
　结论
第四章　清代富荣的组织与企业家
　盐业上发财致富
　大盐业帝国的经营
　分裂与纵向一体化
　卤笕
　组织创新与资本积累
第五章　城市劳动力的增长
　移民与工业化
　盐业劳动力的规模
　现代自由劳力的增长
　劳力的专业分工与技术的专门化
　雇用条件
　劳工组织与劳工斗争
　结论
第六章　官运商销
　“济楚”市场
　争夺湖广市场
　官运商销改革
　官运商销对富荣食盐生产商的冲击
第七章　技术和组织的变革，1894—1930年
　李伯斋与盐岩层的发现
　蒸汽机车的引入
　生产关系的重组
　大仄子井与盐井生产力的提高
　富荣盐场机推大仄子井的影响
第八章　富荣盐场守卫的变换
　老牌盐场精英的衰落
　新盐业精英的崛起
第九章　政治、赋税与市场：20世纪初自贡的命运
　1911年与自贡自治
　军阀时期的盐政
　军阀统治与自贡盐业命运
　自贡商会
　产业战与盐场的衰落
　1928年大罢工
　抗战前夕的自贡
第十章　自贡：产业中心还是手工业“飞地”
　辅助产业和行业
　信贷与金融业
　内陆产业城市
结语：富荣盐场与中国工业发展
参考文献
索引
译后记