一般说到明末小品，人们多会想起由陈继儒倡导，上世纪20年代经由周作人、林语堂等人之手而被发扬光大的明末小品文。但是实际上，大木康编著的《明清文人的小品世界》所收录的文章并不仅限于完全契合“明末小品文”之定义者。那些篇幅相对比较短小、并非正面议论天下国家的文章，在某种意义上也可被称作“小品”，因此也在本书的解读范围之内。这其中也包含了散文和骈文范畴以外的散曲。

中文版自序
第一章  笔墨烟波——唐寅《我是个多愁多病身，怎当他倾国倾城貌》
  一、科举
  二、八股文
  三、唐寅
  四、《西厢记》
  五、托名唐寅之《西厢》八股
  六、出处与真实作者
  七、再说唐寅
  八、《红楼梦》
第二章  雅俗之间——陈继儒《文娱序》
  一、媒体时代
  二、“山人”陈继儒
  三、小品宣言
  四、文学新潮流
  五、销愁的文学
  六、《文娱》之价值
  七、《花史跋》
第三章  生死相依——冯梦龙《情仙曲》
  一、扶乩术
  二、与死者之沟通
  三、冯梦龙《情仙曲》
  四、《情仙曲》序
  五、惜春长怕花开早
  六、美少年？美少女？
  七、一往情深深几许
  八、文人反响
  九、“情”丝万千
第四章  有美一人——卫泳《悦容编》
  一、中国女性论
  二、作者卫泳
  三、《枕中秘》
  四、文人趣味教科书
  五、《悦容编》之结构
  六、《悦容编》序
  七、因缘际会（《随缘》）
  八、起居之所（《葺居》）
  九、学问才识（《博古》）
  十、神态情趣（《寻真》）
  十一、李渔之美人论
第五章  薄命才女——陈维崧《吴姬扣扣小传》
  一、“风流遗民”冒襄
  二、《影梅庵忆语》
  三、萤窗心语诉情真
  四、信是慈航再来人
  五、怀抱旧什冰与璧
  六、风前雨里一销魂
  七、春朝一日
第六章  秀才家书——吴兆骞《上父母书》
  一、才子吴兆骞
  二、与父母书
  三、《金刚经》
  四、吴伟业之同情与愤怒
  五、宁古塔
  六、友人之援
第七章  市廓桃源——宋荦《重修沧浪亭记》
  一、苏州沧浪亭
  二、宋荦之修复
  三、浓密的人文空间
  四、宋荦心声
  五、守护庭园之努力
  六、仕途骄子——作者宋荦
  七、与沧浪亭比邻而居
  八、沧浪亭一日
第八章  赴考之旅——林伯桐《公车见闻录》
  一、诗人之旅
  二、谁在旅途
  三、林伯桐《公车见闻录》
  四、约人同行（《约帮》）
  五、至北京之路线（《就道》）
  六、雇船之注意事项（《行舟》）
  七、乘坐马车与投宿旅店之注意事项（《升车》）
  八、换乘交通工具之注意事项（《度山》）
  九、出关之注意事项（《出关》）
  十、仆从及旅途健康（《工仆》、《养生》）
  十一、旅途携带物品（《用物》）
  十二、到达北京后的注意事项（《至都》）
后记