《新编国学读本》的编写具有下列特点：一、选材更加广泛。我们从经、史、子、集的近千本著作中，选取我们认为具有义理之学特质的文章九百余篇，然后从中再精选出三百篇，作为《读本》的基本材料。在材料的甄别、筛选的过程中，尽量使用前人没有发掘和使用过的材料，比较熟悉的材料尽量不用或少用。这样就可以使读者有耳目一新之感，就可以更好地阅读并接受。二、内容更具时代性。对于宣传封建专制、男尊女卑、愚忠愚孝、迷信荒诞等内容的作品，我们一般不选用。有的文选由于咕今观念的不同，个别地方抑或有某些消极因素，但我们选取它，不是肯定其消极的东西，而是肯定其中合理的、与时代精神相吻合的部分。对于那些消极的东西，我们也会在注释和评析中加以说明。三、体例更加完善。每一篇选文，前有题解，后有注释和评析。题解说明题意，提供背景；注释诠解字词，疏通文意；评析说明要点，升华主题。题解、注释和评析，根据读者群的不同，又有深浅、详略、难易的差别。这样的体例，便利读者学习古文，理解文章意义，并从中受到教益。总之，选材的广泛、内容的新鲜、体例的完善，使我们的《读本》能够跟其他的同类著作区别

前言
第一单元
一、孔子论立志
二、马援少有大志
三、陈蕃有大志
四、郑玄少志于学
五、诫子书
六、宗悫乘风破浪
七、祖逖闻鸡起舞
八、周处改过自新
九、范仲淹有志于天下
十、致纪鸿
第二单元
一、《孟子》四则
二、《礼记》二则
三、列精子高窥井
四、自多之患
五、三恕和三思
六、欹器
七、自见和自胜
八、晋文公守信
九、巧诈不如拙诚
十、楚怀王心矜好高人
十一、相御之妻
十二、成王封伯禽于鲁
十三、高而不危满而不溢
十四、赵襄子饮酒
十五、形直影正
十六、人皆可以为尧舜
十七、吕蒙正公二事
十八、训俭示康
十九、论马
二十、济阴之贾人
第三单元
一、孔子论学习
二、周原伯鲁不说学
三、晋平公问师旷
四、劝学
五、尊师
六、良玉不刻不成器
七、赵括将兵
……
第四单元
第五单元
第六单元
第七单元
第八单元