这是一本归纳分析东西方推理小说中使用的诡计的文论集。作者江户川乱步是日本推理文学的奠基人，被称为日本推理小说之父。他从凶手的身份、作案的手法、凶器的类型、密室、暗号、犯罪动机、犯罪心理等角度，分析不同的侦探小说作家的写作风格、诡计设定，并对各篇小说的设计做出评论，从而让读者对侦探小说创作手法、侦探小说家的风格等有比较清晰和深入的认知。在这本书中，他化身为侦探，对他所接触到的各类侦探小说进行侦破，逐一破解各小说家的巧思和诡计，本书堪称大师版侦探小说破解手册。

江户川乱步（19841965），本名平井太郎，日本富盛名的推理作家、推理文学评论家。他是日本推理小说本格派创始人，被誉为日本推理小说之父。翻译者钱剑锋，厦门大学外文学院日语系助理教授，致力于日本近现代文学研究。在相应期刊上发表论文二十四篇。已经出版《日本江户时期文学研究》等专著。