本书以核保密制度的演变为主线，结合大量解密文件与档案、公开资料、若干历史事件参与者与当事者的故事，追溯了二战背景下美国核保密制度的缘起、二战后期和二战结束后美国原子能立法过程、冷战时期核保密制度的建立，以及20世纪60年代以来核保密制度面临的种种挑战。呈现了不同时代背景下美国多元的政治力量围绕核保密问题的博弈，揭示了近一个世纪的核保密制度如何塑造了当今美国的国家安全体系。

1、从美国核保密制度的忠实拥护者到头号反对者，全景式还原“奥本海默”案始末，从制度根源理解奥本海默的悲剧人生.
“曼哈顿计划”中的英雄奥本海默为何跌落神坛，接受秘密听证会审判？
战后意图推行核信息解密与国际原子能控制，奥本海默的改革为何屡屡碰壁？
“奥本海默”案为何引起轩然大波，促使美国政府改革核保密制度？

2、全面呈现近100年的核保密制度，如何塑造了当今美国的国家安全体系
从核保密制度进入美国国家安全体系的安全规则：“曼哈顿计划”中实施的分隔式管理；“Q”级许可：表示具有查看涉核研究高度机密文件的权限；核机密文件的“封面页”成为美国国家安全文件的典型样式

3、一个窥探美国民主制度运行情况的窗口， 在核保密制度的变迁中，拷问科学、保密与安全的界限

4、基于大量解密文件与档案，勾勒出一段尚未完全解密的历史

亚历克斯·韦勒斯坦，核科学与核技术历史学家。美国史蒂文斯理工学院教授，艺术与文学学院科技研究部主任。他关于核武器历史的文章发表在《纽约客》《大西洋月刊》《哈珀杂志》和《华盛顿邮报》等刊物上，他创建的在线核武器效应模拟器NUKEMAP已被全球超过2500万人使用。 

引言 对原子的严厉抑制  

第一部分 核保密的诞生  

第一章 通往保密之路：链式反应,1939—1942年
对裂变的恐惧  
从自我审查到政府管控
绝对保密 

第二章 “战争中最隐蔽的秘密”：曼哈顿计划，1942—1945年 
安全的核心  
 泄密、谣言和间谍  
 逃避责任  
 保密问题 

第三章 为“宣传日”做准备：一个战时秘密的披露，1944—1945年 
第一部原子弹的历史  
新闻稿，公共关系与华而不实的语句
 秘而不宣

第二部分 冷战时期的核保密制度 

第四章  战后控制权之争：1944—1947年
战时制订的战后控制计划
“受限数据”与《原子能法》 
奥本海默的反保密策略

第五章 “信息管控”和原子能委员会，1947—1950年 
现实教育了戴维·利连撒尔  
改革遭到“痛击” 
三大冲击  

第六章 和平的原子，危险的科学家：冷战时期保密工作的悖论， 
1950—1969年  
氢弹的沉默与咆哮  
危险的思想  
有利可图的“和平利用原子能”计划

第三部分 核保密政策面临的挑战  

第七章：不受限的数据：冷战时期保密制度面临的新挑战，1964—1978年 
离心机难题  
“和平”利用核聚变带来的危险  
令人恐惧的原子  

第八章：秘密的求索：冷战末期的反保密举措，1978—1991年 
绘制氢弹设计图  
“绝佳案件”：《进步》杂志诉美国政府案  
多疑时代的开源情报
  
第九章：冷战后的核信息保密与解密

结语：核保密的过去和未来