《盐大路》以四十年代川鄂湘古盐道上一个重要驿站梅子古镇为背景，讲述了小镇人们一边在盐大路上流血流汗，一边在小镇创业的艰辛历程。十六岁的“小混混”闷兜，被母亲杨青苹（咸菜店老板娘）赶上盐大路，历经了一路的美丑善恶，被湖南“宽货客”康怀远以死相救之后，终于参透了盐大路的世态人情，发奋图强，买下简家盐行，酿造了“十里香”，几年后捐出“怀远商行”，与福缘坛主礼生谭善果子一起剿灭了齐岳山上横行多年的土匪。“盐带捎”吕大树是盐大路上一条硬汉，他纵横盐大路二十多年，数次历险都化险为夷，却在家业兴旺时溘然离世；身世坎坷的美丽女子花喜鹊，受尽凌辱之后奋起抗争，做出惊天之举之后销声匿迹；莫老君和唐幺妹是一对活宝，又身怀绝技，将古镇搞得诡异神秘，但他们最终还是向往夫唱妇随的凡俗生活……

闷蔸与花喜鹊，杨青苹与康怀远，挑二哥癸生和关家七小姐望禾，范少坤兄弟与木桃、哇呜梁腰店子老板娘“兰花烟”、灯戏班子云巧巧，“安二哥”与独家寨的大脖子妇人……一系列爱恨纠葛，掀开了盐大路尘封已久的神秘面纱，让人看到一幅原始古朴，神奇美丽的风情画卷。

一本取材于民间、贴近民间的小说，一个刻画盐道小镇跨越几十年的故事，一部属于盐大路上的人们的江湖传奇……人性善与恶、命运因与果的交织，催生出了一个个惊心动魄、耐人寻味的故事。作者不仅仅限于重构盐大路美丽神奇的风貌，更在于找回一个地域千年凝聚不散的人文精神——这是一条有关于生存和斗争的路，也是一条承载着理想和期望的路。

雨燕，原名罗晓燕，女，土家族，中国作协会员，现供职于湖北利川市新闻中心。

多年从事新闻工作，业余进行文学创作。2001年出版散文集《孤独的感觉》；散文《空中的园子》获2010年《散文选刊》年度一等奖；中篇小说《旺子的后院》被《民族文学》2010年第六期特别推荐；2009年出版长篇小说《这方凉水长青苔》。评论界认为《这方凉水长青苔》是“在全国长篇小说创作态势下让人眼前一亮的作品”；“是由‘乡土文化’向‘文化中国’转变的长篇小说”；“是一部值得分析、研讨和保存的著作”。 

2011年，长篇小说《盐大路》获中国作协重点扶持项目申请。该作品完稿后，受到著名评论家吴秉杰先生的好评，认为它是一部有特色，有灵气的作品，风格近似于《边城》。2013年8月，《盐大路》在《中国作家》杂志长篇小说增刊头条刊出。

吕大树的面坊，从新麦收割就忙，到九月还不见消停。他加了两间作坊，又把屋后空地平了，搭了一排排竹架子。软软的挂面在这里晾得挺直，一刀切下去，噗嚓一声脆响。一天到晚，噗嚓噗嚓的声音就响个不停。

有句古话说：“五行八字命生成，由命不由人！”这句话应在了吕大树身上。他大风大浪都经历了，却栽倒在一个小小的石灰坑里。生意正红火时，身子的不适却越发明显，当初在云阳的那种症状又来了。去满大夫那里，他把它当成伤寒，一连煎了几副药，咳嗽不但没减，反倒更加厉害。九月初九是重阳节，梅子家家户户打糍粑，细娃们满大街喊：“重阳不打粑——，老虎要咬妈！”早饭一过，舂碓的，蒸糯米的，抡锤子的，搞得火热。秋阳也早早出山，通红地悬在碧蓝的天上。吕大树清早起来，把炕上一袋上好的糯谷搬下来，放在堂屋里，等秋蒿起来舂，自己到作坊里去。几个伙计把店门杠子取下来，吱呀一声，大门开了，一缕阳光从外面洒进来，照在崭新的案板上。伙计勤快，把案板收拾得一尘不染，阳光照在上面，一派旺盛气象。吕大树心头欢喜，嗓子痒了，冲着大门一声吼：“东方红日渐渐升，歌郎要请天上神，一请东方甲乙木，木生大山万年青……”一段没有吼完，喉咙里一股咸腥冲上来，天女散花般喷在案板上。梦秋跟在他后面，用红线缠了一串菱角，一脚踏进铺子，看见案板上那滩腥红的血。她惊呆了，看爹爹高大的身躯软软地叠下去。

人们七手八脚把吕大树抬到床上，他牙齿咬得梆紧，昏睡过去。人在吐血了，势态就严重。一会儿，满大夫来把了脉，翻开眼皮看了看，要他们到利川城里请了济康堂的黄先生。秋蒿一听，济康堂是利川城最好的药房，黄先生也是县里最好的大夫，若不是情势紧急，一般不会去惊动他。老天，好好的人呢，咋一下到这步田地？差人到祁家马店租了匹马，一路策鞭去了县城。

黄先生骑马来了，看了吕大树的面相，把了脉，还看了吕大树吐在夜壶里的血，脸色凝重，一言不发。秋蒿着急问，黄先生摇头：“顺天命吧！”药也不开，要走人。一屋人猝不及防，苦求他：“您老好歹开副方子呀！”黄先生说：“若是要多拖延些时日，有满大夫就够了。”茶都没喝一口，抬脚走人。

吕大树清醒过来，从周围人的神色里看出些端倪。人说“破坛子经敲”，硬朗的人一旦倒下，就起不来了。他掐指一算，自己虚岁才四十五呢，就这样挽了转？再说，这面坊刚刚走顺……吕大树软软地将头搁在枕头上，心里凉得很！心强不如命强！再拼死拼活挣，阎王爷要你的命，啥都不是你的了！

郁闷了几天，吕大树突然又想开了。早死晚死都是死，皇帝老儿都逃不出这一劫，何况我一凡夫！死就死，鸡巴不淡！老子好歹也在盐大路上纵横了二十多年，拎死过豹子，挑百多斤上老鹰岩如履平川，孤身一人打趴几十个棒老二，夜闯鬼嚎丧，把黄瓜秧母女收拾得不敢要银子……老子一个挑二，如今也混成个老板，到底不冤枉来人世走一趟，值了！

想开了，也便从容。吕大树开始思虑这面坊将来咋办。秋蒿人老实，管理不了这个作坊。梦秋虽然灵巧，但到底是女娃儿，才十六，这担子交给她太沉了。吕大树想得愁肠百结。

正愁着，青苹提着一包咸菜过来看他。吕大树一闻咸菜的香味，精气神来了，从床上半坐起来，要秋蒿给他撕两块萝卜干尝尝。青苹安慰他：“不过是受了些风寒，将息几天，就没事了。”吕大树把萝卜干细细嚼了：“无所谓了，二世做个阔少爷，不像今生在盐大路上奔命……”

吕大哥是为了寻找闷兜他爹，才病成这样的！青苹心酸，不想久坐：“吕大哥你好好将息，我还回去看摊子呢。”起身，头也不回走到朝门口。吕大树看青苹远去，突然叫了秋蒿，要她去把青苹给追回来。

青苹被叫回去，也不晓得啥事，静静地坐着，等吕大树开口。吕大树沉吟了好一会儿，把其他人打发了，留下秋蒿和青苹在屋里。

吕大树说：“我这一生，虽然比不上大丈夫英雄盖世，但在盐大路上也算一条汉子，当带捎十多年，没人说我是孬种。拼了老命挣了一份家业，是想改改子孙后代当挑二的命。虽说我这病是寻找吴大哥落下的，但这是命里一劫，躲不掉的。兴许，他在那边冷清了，想我过去作个伴……”

秋蒿和青苹低着头，泪如雨下。

吕大树见她们流泪，把话题转了：“死就死呗，我不怕。唯一不放心的是，面坊生意正红火，我这一走，无人打理……”秋蒿声泪俱下：“明天我去找个中人把它卖了，给你医病！你若不在了，我们还要它做啥子？”青苹也说：“我把咸菜店连房带地都典当了……”吕大树一摆手：“妇人之见！钱买得回命？”吕大树说完，撑起来，靠在床头歇了会儿，眼睛久久地看着青苹。

青苹有些慌张：“吕大哥，你是啥意思呀？”吕大树笑了笑：“我想把面坊托给你！”

青苹呼地站起来，连连摆手：“不得行不得行，我一妇人家，想开个酒坊就闹了笑话……”吕大树招呼她坐下：“青苹，这事我想了好久，在梅子，也只能你最合适了。人品信得过，能力也信得过。你放心，我不会让你白忙，明天，我去请个中人，立个字据，这面坊算你一半的股份，秋蒿母女也一并托给你！”

青苹坚持不接受。吕大树叫秋蒿扶他起来。下床，一膝跪在她面前：“我这一生没求过人，就只求你了！你不晓得，挣这份家业我有多遭罪，连鬼嚎丧也走夜路呀……”

看见他这样，青苹还能说啥？点头应了。见她应了，吕大树长舒一口气：“秋蒿，你明天把吴老汉给我请来……”

立字据的时候，青苹同意帮忙打理，坚决不要股份。人家寻你男客，命都搭了，这情世世代代填不完。吕大树听了，头朝里，拒不盖印。吴老汉把青苹拉到无人处：“你不要股份，他能放心吗？”青苹一想也是。她对吴老汊说：“我看他家梦秋可教，等她能独挡一面了，我完全交给她。我虽然是个妇人，但也一言九鼎！”吴老汉望着喧嚣的面坊，感叹一声：“吕大树这龟儿子，眼光毒啊！在梅子，没有比你更放心托附的人了！”青苹泪流满面：“按理，我这一生都该给吕家当牛做马，只不过，我何德何能啊？”

字据一签，吕大树如释重负，精神一下好起来。反正是倒着数日子了，他想，有啥法子让自己开心活几天呢？思来想去，他要把蜈蚣岭那只野猪收拾了。

九月庄稼收了，山里的野物也养肥了，正是打猎的季节。吕大树把老八拉出来，扛了杆火铳带两个人要去打猎。秋蒿不放心，他笑她：“担心啥？不吃野猪肉，老子不得死！”

……